На Черкащині на лісовій галявині у маленькій калюжці місцеві мешканці виявили щитнів літніх — ракоподібних ровесників динозаврів, що з’явились на Землі близько 220 млн років тому.

Щитні живуть лише в невеличких дощових калюжах. Дуже швидко виростають, поки водойма не пересохла, та залишають ікру. Наступне покоління може чекати на потрібні умови 9 років.

Дивіться також: НА КІНБУРНСЬКІЙ КОСІ ВІДПОЧИВАЛЬНИКИ ВРЯТУВАЛИ ДЕЛЬФІНЯТКО АЗОВКИ, ЯКЕ НАМАГАЛОСЯ ВИКИНУТИСЯ НА БЕРЕГ

Їх зовнішня морфологія не змінилась в основних рисах з часів тріасового періоду, коли на світ з’явились перші види сучасних щитнів, Triops cancriformis.

Щитень літній має дуже швидкий життєвий цикл, і рачки дозрівають приблизно через два тижні після вилуплення. Особини цього виду живуть до 100 днів. За літній сезон за відповідних умов може бути до 40 поколінь щитнів. 

Якщо водойми висихають за відсутності дощів, дорослі особини помирають під час цієї посухи, а яйця переходять у стан спокою, у якому можуть залишатися до 9 років, доки дощі не заповнять водойми знову, даючи змогу їм вилупитися.