Вибух на 4-му енергоблоці Чорнобильської АЕС повністю зруйнував реактор за 3 секунди. Залишки активної зони розплавилися, суміш із розплавленого металу, піску, бетону та фрагментів палива розтеклася по підреакторних приміщеннях.
Пожежа на енергоблоці тривала 10 днів. 30 співробітників АЕС загинули внаслідок вибуху. 8,5 мільйона жителів України, Білорусі, Росії отримали в найближчі після аварії дні значні дози опромінення.